Foto : AP Sport
Penulis: Fityan
TVRINews – Oklahoma City
Musim berakhir di Oklahoma City—dua tim, satu pemenang, dan sejarah menanti di Final NBA pertama yang berujung Game 7 sejak 2016.
Musim NBA 2024 akan berakhir Minggu malam waktu setempat saat Indiana Pacers menantang Oklahoma City Thunder di Paycom Center. Hanya satu tim yang akan mengangkat trofi Larry O’Brien, menggantikan Boston Celtics sebagai juara bertahan, dan menjadi juara ketujuh berbeda dalam tujuh tahun terakhir.
Bagi Pacers, ini bisa jadi gelar NBA pertama dalam sejarah franchise. Sementara bagi Thunder, ini bisa menjadi “gelar perdana” sejak pindah dari Seattle—meskipun mereka tak mengklaim kejayaan Supersonics 1979 sebagai milik mereka.
“Saya sangat menantikan Game 7. Ini momen istimewa, bukan hanya untuk kami, tapi untuk liga dan penggemar basket di seluruh dunia,” kata pelatih Pacers Rick Carlisle.
Duel Sejarah: 8 Bulan, 1 Pertandingan Terakhir :
Pacers menjalani musim penuh perjuangan. Mereka sempat terpuruk dengan rekor 10-15 di awal musim belum pernah ada tim dengan rekor negatif sedalam itu yang kemudian menjadi juara NBA.
Thunder sebaliknya tampil dominan. Dengan catatan 68-14 di musim reguler, mereka mencetak poin terbanyak dalam semusim dalam sejarah NBA dan mengamankan keunggulan kandang. Namun, dua performa terburuk Thunder musim ini datang di laga bertajuk “final”: 81 poin di NBA Cup lawan Milwaukee dan 91 poin di Game 6 melawan Indiana—yang seharusnya bisa jadi malam gelar mereka.
“Ototnya sudah terbentuk. Sekarang tinggal kami mengejanya besok,” ujar pelatih OKC Mark Daigneault.
“Kami tahu, pertandingan terakhir kami jelas belum cukup baik,” tambah MVP NBA Shai Gilgeous-Alexander. “Kami harus tampil jauh lebih baik, dan kami menyadari itu.”
Haliburton Masih Cedera, Tapi Siap Tempur :
Bintang Pacers Tyrese Haliburton tetap bermain di tengah cedera betis kanan, dan akan kembali tampil di Game 7 meski kondisinya belum sepenuhnya pulih.
“Sedikit nyeri, tapi saya siap tempur,” kata Haliburton. “Tidak ada kelompok pemain lain yang ingin saya ajak berperang selain mereka.”
Indiana bahkan sudah pernah menang di Oklahoma City pada Game 1. Mereka yakin bisa mengulanginya.
Game 7 Pertama Sejak 2016 :
Ini adalah Game 7 Final NBA pertama sejak Cleveland Cavaliers mengalahkan Golden State Warriors pada 2016. Saat itu, sejarah tercipta. Kini, sejarah baru siap ditulis lagi—oleh tim yang belum pernah mencium gelar juara dalam seragam mereka.
Editor : Redaksi TVRINews
Baca Juga: Gol Menit Akhir Carboni Bikin Inter Milan Pupuskan Mimpi Urawa di Piala Dunia Antarklub
Editor: Redaksi TVRINews