TVRINews – East Rutherfprs, Amerika Serikat
Spekulasi kualitas udara di stadion East Rutherford masih membayangi persiapan Spanyol dan Argentina jelang laga puncak.
Ketidakpastian menyelimuti penyelenggaraan partai final Piala Dunia antara Spanyol melawan Argentina pada Minggu 19 Juli 2026 waktu setempat atau 20 Juli dini hari waktu Indonesia. Bukan sekadar soal strategi di lapangan hijau, ancaman kabut asap tebal yang berasal dari kebakaran hutan di Kanada kini menjadi variabel yang mengganggu persiapan kedua tim di kawasan New Jersey Utara.
Kondisi udara yang sempat memburuk hingga mencapai level berbahaya di East Rutherford memicu kekhawatiran publik dan pakar kesehatan. Meski Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memprediksi kualitas udara akan membaik ke tingkat "moderat" menjelang hari pertandingan,
Gelandang Spanyol, Mikel Merino, mengakui bahwa timnya menyadari situasi tersebut namun berupaya untuk tetap fokus pada pertandingan.
"Untuk laga sepenting final Piala Dunia, Anda harus mampu menutup diri dari faktor eksternal semaksimal mungkin," ujar Merino, Jumat lalu. "Beruntungnya, kami sangat memperhatikan setiap detail berkat bantuan federasi dan penyelenggara turnamen." Jumat 17 Juli 2026.
Kritik sempat muncul ketika timnas Spanyol terpantau tetap berlatih di luar ruangan saat kondisi udara dinilai berbahaya di East Hanover, Kamis lalu. Hingga berita ini diturunkan, pihak FIFA maupun Asosiasi Sepak Bola Spanyol belum memberikan tanggapan resmi terkait protokol keselamatan yang diterapkan.
Secara ilmiah, ancaman ini diprediksi masih akan fluktuatif. Mark Parrington, ilmuwan senior di Copernicus Atmosphere Monitoring Service, menyebutkan bahwa pergerakan massa udara yang tercemar masih sulit diprediksi pascahujan yang diperkirakan turun pada Sabtu 18 Juli 2026.
"Ada massa udara berasap lain yang mengikuti sistem tersebut, namun belum jelas seberapa besar dampaknya mencapai New York atau New Jersey pada hari Minggu," jelas Parrington.
Senada dengan hal itu, pakar meteorologi The Weather Channel, Jonathan Belles, menyoroti konsentrasi asap di permukaan tanah. "Model prakiraan saat ini bervariasi, mulai dari tingkat asap yang minim hingga level yang bisa mengkhawatirkan bagi pemain dan penonton," tuturnya.
Dampak kesehatan menjadi perhatian utama para ahli medis. Chantal Darquenne, profesor kedokteran dari University of California, San Diego, mengingatkan bahwa aktivitas fisik berat seperti sepak bola akan memperparah paparan polusi, bahkan dalam kondisi udara moderat sekalipun.
"Ini adalah efek yang bergantung pada dosis paparan. Jika kualitas udara moderat, dampaknya mungkin lebih kecil, tetapi tetap ada, terutama karena para pemain melakukan olahraga yang sangat intensif," kata Darquenne.
Sementara itu, pihak pemerintah Amerika Serikat dilaporkan terus berkomunikasi dengan FIFA terkait situasi ini. Presiden Amerika Serikat, melalui pernyataan di media sosial, mengekspresikan ketegasan terkait kualitas udara yang masuk dari perbatasan utara, meski belum ada pernyataan resmi mengenai dampaknya langsung terhadap keberlangsungan laga final.
Stadion MetLife, yang menjadi lokasi pertandingan dengan kapasitas sekitar 80.000 penonton, kini berada dalam pengawasan ketat. Sebagai langkah antisipasi, sejumlah pihak telah mulai menerapkan protokol kesehatan, seperti yang terlihat saat latihan acara pembuka acara final, di mana beberapa anggota New York Philharmonic memilih mengenakan masker.
Menanggapi situasi ini, manajer tim bisbol New York Yankees, Aaron Boone, menyatakan bahwa komunikasi dengan otoritas terkait terus dilakukan. "Kami memantau perkembangannya dan akan mengikuti arahan dari liga serta ahli cuaca," ujarnya.
Publik kini menantikan langkah tegas FIFA terkait penentuan keputusan akhir, sembari berharap bahwa kabut asap tidak akan mengaburkan kemeriahan puncak turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia ini.
